Sixaxis — беспроводной контроллер-геймпад консоли Sony PlayStation 3, использующий пространственные сенсоры, дополняющие друг друга: сенсор ускорения — акселерометр и гироскоп. Стоимость устройства, которое вышло 11 ноября 2006 года, составляет € 33 ($ 42). 

История

Семейство контроллеров компании Sony начало развитие в 1994 году с выходом игровой приставки PlayStation. Благодаря высокой эргономичности и функции вибрации геймпад под названием DualShock приобрёл популярность среди игроков. Эргономика устройства почти не изменилась на протяжении трёх поколений игровых консолей.

На выставке электронных развлечений E3 в 2005 году был представлен игровой манипулятор для PlayStation 3, который имел футуристическую форму и напоминал бумеранг. Эргономика и внешний вид нового изобретения были неоднократно подвергнуты критике со стороны прессы и пользователей. Не исключено, что именно критика вынудила Sony вернуться к проверенному временем манипулятору. В Марте 2006 года на конференции разработчиков игр GDC компания сообщила, что манипулятор подвергнется значительной переработке и редизайну.

Новый контроллер впервые был представлен на E3 2006. Внешне он практически идентичен предыдущим разработкам Sony для игровых приставок — DualShock и DualShock 2 для PlayStation и Playstation 2 соответственно. 3 октября 2006 года компания объявила название своего контроллера — «Sixaxis» (англ. шестиосник six- шесть, axis- ось),[1] которое устройство получило благодаря встроенным акселерометрам.

Устройство

Пространственные сенсоры

Главной особенностью Sixaxis является возможность контроллера определять своё положение в пространстве, а также улавливать тряску и вращение в трёх плоскостях, что позволит использовать в играх новые приёмы, не требующие нажатия кнопок. Это стало возможным благодаря использованию двух, дополняющих друг друга, пространственных сенсоров: акселерометра и гироскопа. На E3 2006 эта возможность была продемонстрирована на специальной версии игры Warhawk. Многие компании — разработчики игр поддержали такое революционное нововведение.

Впервые пространственный сенсор был представлен в игровом контроллере Nintendo Wii Remote в ходе презентации приставки Wii на Tokyo Game Show 2005. Но в Wii Remote используется только один сенсор — 3-х мерный акселерометр. Акселерометр не способен давать точное измерение параметров вращения при высоко динамичных движениях. И поэтому в новейших игровых контроллерах Sony Sixaxis и позже в Nintendo Wii MotionPlus, кроме акселерометра, был использован дополнительный пространственный сенсор — гироскоп.

В ходе своей пресс-конференции представители Sony сказали, что хотя впервые сенсоры были представлены не ими, компания с удовольствием поддержала новую технологию, так как считают сенсоры ускорения одним из главных достижений консолей седьмого поколения. Позже, в ответ на претензии Nintendo, SCEI отметила, что разработка контроллера велась параллельно с Nintendo и Sony не заимствовала их идей.

Sixaxis представляет собой беспроводной контроллер, работающий через связь Bluetooth. По заявлению Sony, заряда аккумулятора будет достаточно на 24 часа использования, а для подзарядки от приставки будет использоваться USB-кабель. Процесс распознавания дополнительно подключённых беспроводных контроллеров легко виден на 4-х светодиодных индикаторах. Одновременно к PlayStation 3 можно подключить до семи контроллеров.

Функция вибрации

В отличие от контроллеров для приставок предыдущего поколения, Sixaxis не поддерживает функцию вибрации. В пресс-релизе Sony было опубликовано: «В новом геймпаде PS3 будет отсутствовать ставшая привычной функция вибрации, так как она являлась источником помех для установленных сенсоров ускорения». Также это значительно облегчило устройство.

Immersion Corporation, которая разрабатывала систему отдачи (вибрацию) для DualShock 2, представила новую версию контроллера следующего поколения, оснащённого функцией вибрации. Новая технология использует один мотор (вместо двух в предыдущей версии), что значительно облегчает устройство. Также Immersion Corporation сообщила, что эта версия не будет мешать сенсорам ускорения и может быть установлена в контроллер PS3.

В более позднем заявлении глава американского отделения Sony сообщил, что вибрация была удалена из контроллера исключительно для снижения цены устройства, и уточнил, что это было стратегическое, а не техническое решение.[2] На E3 2007 компания объявила о том, что в Sixaxis появится вибрация, работающая одновременно с датчиками ускорения. В новую модель геймпада встроено два независимых вибромотора.

Внешний вид

Известный своей эргономичностью корпус DualShock 2 изменился незначительно. В Sixaxis вместо переключателя «Analog» и его индикатора на передней части контроллера появилась кнопка с логотипом PlayStation, аналогичная клавише «Guide» на контроллере Xbox 360. Высота некоторых кнопок была увеличена для большей комфортности. Рычаги «L2» и «R2» в задней части стали почти аналоговыми, степень их нажатия можно регулировать подобно педалям в автомобиле. У аналоговых джойстиков был увеличен максимальный угол отклонения и повышена чувствительность. Так, в новом контроллере точность аналоговых джойстиков увеличена с 8 бит (в DualShock 2) до 10.

Значение пиктограмм на кнопках

В конце августа 2010 года дизайнер для консолей Playstation Тейю Гото (англ. Teiyu Goto) рассказал о том, что значат пиктограммы на кнопках контроллеров для консолей Sony. В то время, как другие компании назначали на кнопки различные буквы алфавита или цвета, дизайнеры Sony для Playstation хотели предоставить игрокам что-то более простое для запоминания[4]:
треугольник () — символизирует точку зрения или направление;
квадрат — () символизирует лист бумаги или меню;
круг — () символизирует положительный ответ на вопрос;
крест — () символизирует отрицательный ответ на вопрос.

Следует заметить, что на всех территориях, кроме Японии, кнопка с пиктограммой креста используется для обозначения положительного ответа на вопрос, а с пиктограммой круга — для отрицательного.